Bristol Beaufort Mk.1 1/72
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AIRFIX A04021 BRISTOL BEAUFORT MK.I 1/72

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Description

AIRFIX A04021 BRISTOL BEAUFORT MK.I 1/72

Deuxième d'un trio à succès d'avions bimoteurs conçus par la Bristol Airplane Company dans les années 1930, le Beaufort est important car il est le seul monoplan produit pour la Royal Air Force conçu dès le départ comme bombardier torpilleur et plate-forme de reconnaissance. Développé à partir du bombardier léger Blenheim, le Beaufort a été commandé par le ministère de l'Air, une décision qui témoignait d'une grande confiance dans la société Bristol tout en illustrant le besoin urgent de la RAF d'un bombardier torpilleur efficace.

Bien qu'initialement conçu comme une adaptation évolutive du bombardier Blenheim existant, il est rapidement devenu évident que le nouvel avion serait très différent de son prédécesseur, avec une section de fuselage avant beaucoup plus profonde abritant un équipage de quatre personnes et la capacité de transporter une torpille dans un avion. configuration semi-encastrée. Ces modifications ont entraîné une augmentation du poids brut d'environ 25 % par rapport à celui du Blenheim et nécessiteraient l'installation de moteurs plus puissants, si le nouvel avion ne devait pas subir une réduction significative de ses performances. Les nouveaux moteurs de l'avion, combinés à les engagements de production existants pour le Blenheim entraîneraient de longs retards lors du développement de Beauforts. Avec le contrat initial passé en août 1936, malgré le besoin pressant du nouvel avion, il faudra plus de deux ans avant que le prototype Beaufort ne prenne son envol.

Entré en service dans la Royal Air Force auprès du No.22 Squadron Coastal Command en janvier 1940, le Beaufort s'est avéré être un avion robuste et très maniable, même si les moteurs ont continué à poser problème. Initialement employé à poser des mines dans les eaux ennemies, le Beaufort organisera plus tard des attaques contre les cuirassés allemands Scharnhorst et Gneisenau et le croiseur lourd Prinz Eugen. Cependant, sur le théâtre européen, l’avion fonctionnerait principalement comme un bombardier moyen. En Méditerranée, les Beauforts opérant depuis l'Égypte et Malte subiraient un terrible tribut aux navires de l'Axe et, lors d'une attaque concertée à partir du milieu de 1942, contribueraient de manière significative à priver le Rommels Afrika Korps des fournitures vitales dont ils avaient besoin pour continuer à mener la guerre du désert. . En raison du poids de l'avion, une approche en plongée abrupte ne convenait pas au Beaufort et une attaque à la torpille devait commencer à une assiette relativement basse et plate et à une certaine distance de la cible, pour que le largage de la torpille réussisse et pas heurter l'eau de manière inefficace à un angle raide.

Cela rendait l'avion vulnérable à des tirs défensifs précis, mais les pilotes du Beaufort étaient courageux et agressifs dans leur vol, utilisant l'excellente maniabilité de l'avion pour rendre le travail des artilleurs ennemis beaucoup plus difficile. Plus loin, les Beauforts de la Royal Australian Air Force se révéleraient également extrêmement efficaces dans le sud-ouest du Pacifique, faisant payer un lourd tribut aux navires japonais et affichant ainsi un bilan opérationnel impressionnant.

Également utilisés dans les missions de bombardement, de reconnaissance, de protection des convois et de réapprovisionnement des troupes, les 700 Beaufort produits en Australie étaient considérés comme parmi les avions alliés les plus fiables pour opérer dans ces environnements souvent exigeants et étaient très appréciés des équipages aériens et au sol. Equipant finalement 19 escadrons de la RAAF, le Beaufort a été décrit comme étant peut-être l'avion allié le plus important dans la défaite des forces japonaises dans la région du Pacifique Sud-Ouest, ce qui est une distinction pour un avion dont la contribution a été largement négligée dans les années qui ont suivi la fin de la Seconde Guerre mondiale. .

Fiche technique
Airfix
AirfA04021
5055286671562
Échelle
1/72
Matière
Plastique
Type
Avions & bombardiers
Univers
Militaire
Produit
Maquettes
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